Era uma vez um mestre de esgrima chamado Shoken.
Na sua casa vivia uma ratazana, uma verdadeira praga.
Ela aparecia e andava para baixo e para cima, até nascer o dia.
Certa vez, Shoken, fechou a porta, para que o seu gato pudesse apanhá-la.
Contudo, ela saltou para o focinho do gato e mordeu-o tanto que ele fugiu assustado.
O mestre conseguiu então outros gatos da vizinhança, que tinham fama de ser muito corajosos,
e colocou-os dentro do quarto. A ratazana pôs-se de cócoras num canto do quarto e,
assim que um gato se aproximava, ela saltava, mordia e punha o gato a fugir.
Ela era tão feroz que todos os gatos tinham medo de se aproximar pela segunda vez.
O mestre ficou furioso, e resolveu ele mesmo apanhá-la e matá-la.
Porém, apesar da sua destreza, a ratazana fugia a cada golpe de espada do mestre de esgrima,
e não conseguiu acertar-lhe. Nessas tentativas falhadas, ele espatifou portas, paredes e tatamis.
Mas a ratazana parecia deslizar pelo ar, rápida como um raio, escapando a cada um dos seus golpes:
finalmente ela saltou para o seu rosto e mordeu-o.
Banhado em suor, ele chamou o seu senpai (ajudante) e disse:
"Parece que a sete ou oito Kilómetros daqui há um gato que tem fama de ser o mais esperto do mundo.
Vai e traz-mo aqui!" O sempai apareceu com o gato.
Este não parecia ser diferente dos outros gatos, nem aparentava ser mais inteligente, nem feroz.
Por isso quando o mestre de esgrima viu o gato não ficou muito convencido;
mesmo assim entreabriu a porta deixou-o entrar no quarto.
O gato entrou com muita calma, devagarinho, como se não estivesse à espera de nada extraordinário.
A ratazana , no entanto, teve um sobressalto e ficou imóvel.
O gato simplesmente se aproximou, muito devagar, agarrou-a com a boca e levou-a para fora.
Nessa noite, os gatos vencidos reuniram-se na casa de Shoken, ofereceram o lugar de honra ao velho gato, fizeram uma vénia respeituosa diante dele e disseram, com modéstia:
"Todos nós temos reputação de ser bons caçadores.
Todos nós nos exercitamos neste ofício,
e afiamos as nossa garras de maneira a poder vencer todo tipo de ratos, e até doninhas e gambás.
Nunca imaginámos que poderia existir uma rata táo forte!
Como é que você conseguiu vencê-la tão facilmente? Não nos esconda o seu segredo.
Por favor diga-nos como é que faz, revele-nos a sua arte."
"É verdade que todos vocês, gatos jovens, sao trabalhadores e esforçados.
Mas desconhecem o caminho correcto.
Por isso ao fazerem frente a alguma coisa inesperada, falham.
Mas primeiro contem-me como vocês têm praticado."
Um abraço e até amanhã,
Tó